Zona : reconnaissance, traitement et prévention
Douleur, brûlure ou picotements en bande d'un seul côté du corps, apparaissant plusieurs jours avant toute éruption. Puis des vésicules groupées sur une base érythémateuse, suivant un seul dermatome et s'arrêtant à la ligne médiane. La distribution unilatérale qui respecte la ligne médiane constitue le diagnostic. Le traitement antiviral est le plus efficace lorsqu'il est amorcé dans les soixante-douze heures suivant l'apparition de l'éruption. C'est pourquoi une personne qui décrit une douleur en bande inexpliquée s'évalue rapidement plutôt que de se faire rassurer. Deux situations à escalader le jour même : l'atteinte de l'œil ou de la pointe du nez, qui menace la vision, et l'atteinte de l'oreille avec faiblesse faciale ou changement de l'audition. Transmission : le liquide des vésicules contient le virus. Une personne qui n'a jamais eu la varicelle ni été vaccinée peut en contracter la varicelle, non un zona. Couvrir les lésions, appliquer les précautions contre le contact jusqu'à la formation des croûtes, et tenir la personne à distance des femmes enceintes, des nouveau-nés et des personnes immunosupprimées. La douleur est le problème principal et elle est souvent sous-traitée. La névralgie post-herpétique peut persister des mois, et elle se traite avec des agents de la douleur neuropathique plutôt qu'avec des analgésiques ordinaires seuls. Prévention : le vaccin est recommandé pour les groupes d'âge visés par le calendrier d'immunisation, y compris chez les personnes ayant déjà fait un épisode.